第893章 階下囚

　　伍子胥建造吳都的時候，在吳宮旁有壹座小山，他營建宮室之余，也把此山當做吳國的王室監獄。因為山中有許多石室，千百年前，越人先民曾在此穴居，現如今，這裏的石室卻成了囚禁越王的囚籠。
　　雨點打在山上，滲入泥土，直達石室頂端，慢慢匯聚到壹起，又滴滴答答落下來，落入勾踐的嘴裏。越王正伸長了舌頭，貪婪地舔舐這些泥水，滋潤幹裂的嘴唇和快冒煙的喉嚨。
　　勾踐被關進來時，曾借著燭光短暫地看了室內幾眼，這裏除了木門外，四面都是堅硬冰冷的巖石，等門“轟”地壹聲關上，就什麽也看不清了。裏面沒有壹絲光線，他和瞎子無異，白天黑夜都分不清楚，且食物稀少，每天只有壹次，水更是不夠喝。
　　漸漸地，他再也分不出睡著與醒來的差別，黑暗中，回憶悄然襲上心頭。
　　那壹年是“攜李之戰”，他人生最輝煌的時刻，五湖之畔，越國三百死士自刎，吳人目瞪口呆，勾踐帶著大軍壹擁而上，將他們打的潰不成軍。
　　那時的勾踐是勇敢威猛的，他壹邊持劍左劈右砍，將對手壹個個斬落車下，壹邊哈哈大笑。吳國的老王闔閭則被靈姑浮壹戈斬掉了半只腳，瘸著腿逃了回去，沒多久就壹命嗚呼了。
　　那壹仗之後，勾踐成了英雄，他逼得父親退位，在於越人的歡呼和擁戴下，在會稽城稱王！
　　他是文身斷發的於越人，沒有中原君主所戴的冠冕，只有寶劍！歐冶子親自冶煉鑄造的純鈞寶劍！那是越王的象征，寒光閃爍。
　　迷迷糊糊中，勾踐想伸手去抓那劍柄，讓利劍化作蛟龍，斬斷束縛他的枷鎖，劈開囚禁他的石室。但長劍卻在他觸摸到的那壹刻盡數碎裂，這壹切都是壹場空，只剩下尖利的碎片撕扯皮膚，鮮血瘋狂迸濺……
　　勾踐驟然驚醒，四周仍是壹片黑暗，他探出手去，只摸到冰冷的墻壁。這座石室位於巖體之下，到底有多深，勾踐不敢去想，這裏不知道埋葬過多少吳國的俘虜和政治鬥爭失敗的公子王孫。
　　他也是個失敗者，敗者為寇。
　　他的越國連同他壹起被埋葬在地底，萬劫不復，而他珍愛的寶劍們，純鈞、巨闕、毫曹、離鏤……也作為戰利品，被夫差運回了吳宮，懸掛在宮壁上，作為向陳國、蔡國君主炫耀的談資。
　　“天帝在上，勾踐何罪，竟要受此折磨……”勾踐在滿是汙跡的稻草上翻了個身，他快瘋了。
　　日復壹日，坐以待斃，這就是人為刀俎我為魚肉的感覺啊，多麽的無助，多麽的無奈，多麽的不甘！勾踐壹輩子，都會記著這種感覺！
　　幻覺悄然襲來，夫差的臉龐在黑暗中浮現眼前，他摟著勾踐的夫人，胡須下的微笑中帶著嘲弄。“昔日座上王，今日階下囚。”
　　伍子胥也從黑暗中露面，他的目光像是刀子，將勾踐壹刀壹刀地剮開，臉上的肌肉卻沒有抽動壹下，這是個殘忍而難以應付的白發老頭，勾踐能有今日，當拜其所賜！
　　還有伯嚭那腫胖的臉，貪婪的小眼睛，戴滿金銀寶石，珍珠玳瑁的手從寬袖子裏伸出來，不停地跟越國要好處。越國數十萬生民含辛茹苦，才能餵飽這頭肥彘，他說好放勾踐回國的，只要他能獻上兩倍於前的好處……
　　甚至，還有範蠡和文種，這兩人先前信誓旦旦，說要陪著自己歸國復興，可範蠡在吳國除了斜著眼觀察這觀察那之外，就只會幫自己清掃馬糞，讓他跟著來吳國，是為了做這仆役之事的？雖然也曾機動應變，幫自己擋下了不少陰謀，可勾踐去嫌他做的不夠。還有文種，留守越國經營了三年，賄賂了三年，為何吳王還是不肯松口！還讓自己的待遇每況愈下！
　　他恨，他怨，在如此絕境下，換上常人只怕早就放聲痛哭了，可勾踐卻沒有壹滴眼淚。縱然到了這步田地，他依舊是越王勾踐，他的悲傷和狂怒都沈寂在體內。
　　忍！天帝鬼神救不了他，只要這個字能讓他渡過難關。
　　只要活著，就有機會，復仇雪恥的機會！
　　壹定要相信：苦心人，天不負！
　　也不知過了多久，大概是吃了三十多餐飯之後，腳步聲從外面傳來。
　　勾踐正在半睡半醒之間，起初還以為是自己作夢，因為除了自言自語，他已經太久沒聽見別的聲音。他嘴唇幹裂，胃裏隱隱作痛，卻沒有生病，這已經是奇跡了，也多虧了過去三年間的卑賤生活，反倒磨練了他的體質。
　　沈重的木門“咿呀”壹聲打開時，突如其來的光線刺痛了他的眼睛，但這並非送食物的時間，勾踐猛然意識到了什麽。
　　或許是吳王要放他，或者，是要殺他……
　　緊緊握著沈重的鐐銬，寶劍不在，這就是他唯壹的武器。勾踐決定，倘若是後者，他在臨死之前，壹定要撕破來者的喉嚨，品嘗到鮮血的滋味，讓吳國人知道，於越人的王，絕不是懦弱怕死之輩！
　　只可惜，這壹生，只能弄死壹位吳王了……
　　“君上！？”來者舉著火把，在門口端詳片刻後，卻撲通壹聲跪倒了地上，對著勾踐頓首流淚。
　　這聲音出奇地熟悉，但勾踐過了壹陣子才想起來。
　　“少伯，是妳？”
　　果然是範蠡，怨恨被藏於心中，勾踐收起猙獰的面容，露出了笑臉，伸手扶著範蠡的肩膀，自從進入吳國後，他便不再稱孤道寡了：“我就知道，汝絕不會棄我而去……”
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　　“君上，臣帶了酒來。”
　　範蠡將糯米釀的酒雙手奉上，勾踐雙手緊緊捧住，不顧這是渾濁的劣酒，饑渴地大口吞咽，酒汁從嘴角流下，滴進他滿是汙跡的胡子裏，滋潤他幹涸的肺腑心田。
　　而範蠡則又透著火把的光線，看了壹眼石室，這裏潮濕骯臟，鋪在地上的稻草充滿屎尿的味道，而且已經發黴，勾踐身上也奇臭無比。看來夫差真的起了殺心，要麽就是把勾踐給忘了，否則不會放任伍子胥、王孫駱將勾踐關在這裏作踐，見此光景，連範蠡心裏也有些戚戚然。
　　酒很多，勾踐壹直喝到喝不動方才停下，“自我進來之後，已經過了多久？”他擦了擦嘴，虛弱地問道。
　　“壹月有余。”範蠡言簡意賅。
　　“這酒，是我喝過最甜美的，瓊漿玉露也比不上，這是給我的壯行酒麽？”勾踐恢復了壹絲氣力，刻薄的眼睛瞇了起來。
　　“君上切勿灰心，事情還有轉機。”
　　“是麽？”
　　勾踐苦笑道：“我先前被困於會稽，之所以沒身死國滅，只是靠了少伯的計策罷了。但自從入吳之後，要如何助我歸國，少伯卻遲遲沒有定計，這絕不是我願意看到的事。今勾踐之命存於不存，惟君圖之！”
　　他說罷壹拜到底，竟是將身家性命托付給範蠡了。
　　範蠡連忙對拜道：“臣無能，讓君上受苦，臣之罪也，只是吳國之內朝堂鬥爭甚烈，越國恰好夾在吳王、相邦、太宰中間，任何壹方改變態度，都會讓吾等陷入困厄。但臣經過觀察，此事的關鍵，不在伍子胥，不在太宰嚭，只僅在吳王壹人！”
　　“君上恐怕還不知道，吳王患病，月余不愈，伍子胥正是利用此事，想要置君上於死地啊！”
　　他將前因後果壹說，勾踐面如土色，駭然道：“若如此，則吾命休矣……”
　　“不然，太宰還會為君上爭取壹次面見吳王的機會，吾聞人臣之道，主疾臣憂，君上還是要維持原先的恭謹，去問候吳王的病情……”
　　“如此就能取得吳王信任了？”勾踐不相信，他再拜道：“大夫肯定有計策了，盡管說罷，我要如何做。”
　　範蠡稍微壹猶豫，看著勾踐，心中有些不忍。
　　這條計，可不太體面啊。
　　勾踐卻急了，催促道：“我先前未聽大夫之言，才有了會稽之恥，今後少伯和子禽之言，我當無所不從。此生死存亡之際，容不得猶豫了，有何計策，還望大夫快些教我！”
　　這可是妳自己說的，範蠡心想：以君上的性情，凡事容易懷恨在心，以後成事了肯定會怪我的，但事到如今，也無可奈何了，他要怨，就怨吧……
　　“到時候，君上可求吳王之糞而嘗之，觀其顏色，聞其味道，下拜恭賀，就說曾從越國巫祝處聽說過，糞便逆時氣者死，順時氣者生。吳王之糞順應時氣，說明大病將愈了！”